Besoin de rien, juste un VISA (Annabelle et Aïra)

Alors qu’elle passait le pas de la porte de ce bâtiment toujours aussi grouillant de monde, elle retira son masque et passa une main dans sa crinière dépeignée.

Du regard, elle scruta pour trouver ce qui pourrait ressembler, de près ou de loin, à Annabelle Steinhart. Rien en vue dans le hall.

Elle soupira. Évidemment, pourquoi la facilité lui aurait elle fait une fleur maintenant. Hein?

Elle s’avança jusqu’à une femme assise à un bureau, semblant absorbée par la rédaction de document sur une veille machine à écrire.

-Hm… excusez-moi?

La femme leva les yeux et eu un presque imperceptible mouvement de recul avant de se reprendre et de lui sourire en lui demandant sa requête.

-Je… voudrais parler à la Défenseur Annabelle Steinhart, s’il vous plait?

La jeune femme fit une moue indécise et partit demander à quelque collègue qui pointèrent dans une direction.

-Elle serait à la salle d’entrainement, je vous y escorte.

Aïra la remercia d’un sourire et la suivit. Dame facilité serait finalement de son bord, pour une fois.
Elle avança dans les couloirs et arriva finalement à un grand gymnase. Elle attendit, accrochant son masque à sa cuisse, que la jeune secrétaire prévienne l’intéressée.

Le gymnase principal de la caserne était une immense salle rectangulaire, au plafond haut de cinq mètres. Une mezanine remplie de divers appareils d'entrainement était accessible par des escaliers aux quatre coins de la salle, dont le plancher était occupé par un anneau pouvant servir pour la course a pieds, de quelques rings pour des combats entre défenseurs et d'un espace matelassé, ouvert, avec de nombreux manequins d'entrainement mis a disposition. Un ensemble de grognements d'efforts, de cris et de bruits d'impact emplissaient l'atmosphère, en plus d'une chaleur causée par autant de corps en mouvement.

La gardienne était au deuxième étage. Vêtue d'une camisole noire avec l'écusson des patrouilleurs et d'un pantalon ample, elle était occupée a soulever des poids en fonte de manière rythmée, contrôllée. Elle était en sueur, laissant présager qu'elle était présente depuis un moment déjà.

La secrétaire lui signala sa présence et Aïra la vit discuter un instant et pointer dans sa direction. Lorsque le regard de la Steinhart croisa le sien, de haut, elle lui envoya discrètement la main et attendit qu'elle descende et arrive à sa hauteur.

-Bonjour Annabelle. Fit elle avec un sourire franc mais fatiguée. Désolé, je ne voulais pas interrompre ta routine d'entrainement.

Aïra était assez impressionné par la forme physique de la jeune femme. Elle-même l'était aussi, mais plus chétive et moins... disciplinée, manifestement. Elle regarda la secrétaire, qui attendait.

-Je vous remercie, je devrais m'en sortir à présent.

Elle attendit qu'elle ne s'éloigne avant de continuer.

-Sans vouloir presser qui que ce soit, y aurait-il un endroit où nous pourrions discuter tranquille...?

La jeune femme replaça ses mèches rebelles en une queue de cheval serrée tout en regardant attentivement la jeune femme. Sa présence ne pouvait signifier qu'une chose...

"Tu as besoins de quelque chose ? "

Le visage encore rouge d'effort de la jeune femme esquissa un sourire. Elle l'amena dans un coins plus tranquille de la salle où une ouverture menait dans une petite pièce recouverte de ceramique.

"Ça va être chaud mais on sera tranquille... suis-moi."

La jeune femme, sans plus de ceremonie, retira ses vêtement, attrapa une serviette, se couvrit et pénétra dans ce qui semblait être une sorte de sauna. Une vapeur épaisse emplissait l'atmosphère. A cette heure, il était désert.

Aïra la suivit et se cacha les yeux brievement lorsque la Steinhart se dévêtit.

-Wow, je ne pensais pas que nous étions rendu là dans notre relation.

Elle ria de bon coeur, retirant sa main mais conservant le regard tourné vers un coin de la pièce.

-J'aurais dû te précenir tout de suite, le don évoluant, j'ai retrouvé la vue. Pas optimalement mais assez pour ne plus parler de cécité.

Elle retira son manteau et s'intérompit.

-Du coup je... peux? Demanda t-elle, non sans arrêter de défaire sa ceinture.

Annabelle la regarda, non sans sourire.

"Ce serait louche que tu entres dans un sauna habillée..."

La gardienne ouvrit la lourde porte en bois sans attendre que son interlocutrice se déshabille et s'installa dans l'atmosphère presque étouffante. Elle étendit ses bras et prit une grande bouffée d'air chaud.

Elle se deshabilla donc, laissant ses vêtements en tas, et entra. Sa peau eu un frisson mais s'habitua vite à la chaleur. Les marques noires, mellant lignes, épaisses ou fines, et points, striant son corps dans un balais harmonieux mais envahissant. Quelques cicatrices et bleus ternissait le charmant tableau.

Elle s'installa à côté de la gardienne et soupira.

-Premièrement, comment vas tu? Parce que, non, je ne me sers pas uniquement de toi pour "obtenir des trucs". Il se trouve que, en plus de tout, je penses pouvoir beaucoup t'apprécier en tant que personne.

Elle lui fit un clin d'oeil. Le business était simple avec elle mais Aïra n'était pas une femme interessée et tenait à ce que les gens le sachent.

-J'ai revu Zolvar dernièrement. Tu lui manques beaucoup. Rajouta t-elle avec un sourire tendre.

Annabelle soupira et eut un sourire triste.

"Je m'en doute..."

Elle laissa aller sa tête en arrière quelques instants.

"Pardonne moi, il y a eut... beaucoup de choses ces derniers temps. J'ai tendance a vouloir expédier tout ce qui se présente, de peur de manquer de temps pour le reste. Je suis en vie, mais je pourrais aller mieux."

Aïra put remarquer une échymose couvrant une bonne partie du torse de la patrouilleuse.

"Je suis réquisitionnée par les gardiens en ce moment... mais je... j'essaie de trouver un moment pour aller le voir. Ça fait trois fois que je... enfin. Ce n'est pas évident."

Elle semblait plus... détendue ? Mais aussi plus vulnérable.

Elle pencha la tête vers l'arrière, accotée contre la céramique.

-À qui le dit tu... soupira t-elle. Je comprend beaucoup plus que tu ne le penses. Parfois, un moment pour relaxer est un luxe que l'on ne peut pas forcement mais que l'on doit s'offrir.

Elle eu un sourire résigné et ferma les yeux un instant. Sans les rouvrir, elle demanda.

-J'imagine alors que j'expédie ma petite histoire afin de ne pas trop bouffer de ton temps, c'est ça?

Elle fini par rouvrir les yeux.

-Je penses, par contre, que ça va surtout t'en rajouter un peu plus, sachant que ça parle de l'Hécatombe.

Elle haussa un sourcil, se doutant bien que ce mot la ferait tiquer.

Il y eut un gros temps mort, au moins le temps de quelques battements de coeur avant qu'un énorme soupir ne vienne briser le silence. Annabelle se redressa et planta son regard dans celui de l'altéré.

"Encore ?!"

Elle de pris la tête entre les mains. Elle qui pensait pouvoir relaxer.

"C'est tout ce dont j'entends parler depuis des jours... Aller. Raconte. Vite."

Aïra ne put s'empêcher de rire.

-Je m'excuse tellement... bref, oui, détails.

Elle pensa une ou deux secondes.

-Est ce que ton frère t'as parlé d'un certain Heimpher?

Annabelle eut un haussement de sourcil.

"Hummm... oui ? Altéré, montagne de muscle et d'écaille, ex-agent de l'hécathombe, en cavale dans l'état ?"

Elle haussa un sourcil.

"Pourquoi ?"

Aïra eu un sourire... énigmatique?

-Bien, en plus de tout ça, je dois déjà commencer par préciser que c'est un amant... comment dire... fantastique. Dit elle, lançant un sourire mesquin à Annabelle accompagné d'un haussement de sourcil.

Elle attendit la réaction et reprit.

-Mais aussi, il a récement retrouvé la mémoire et il se trouverait qu'il soit un ancien Guérillas du nom de Dunkan enlevé par l'Hécatombe, altéré de force et torturé jusqu'à ne plus être cappable de se souvenir qui il était. En bref, je l'ai aidé, avec le Netralite à recouvrer la mémoire mais il se trouve que l'Hécatombe ne l'ai repéré et identifié comme un traitre. Son ancien "médecin", un certain Needles a essayé de le sauver mais repose en ce moment entre la vie et la mort au QG des Inhumains suite à une attaque. De cette même attaque, nous avons récupéré un de leur agent qui est aussi chez les Inhumains. Nous avons aussi eu à faire avec un autre agent de l'Hécatombe, pendant ce temps, un altéré ÉNORME dénommé Silas. Un monstre, une bête, un mastodonte. Je soupçonne que Needles n'ai subit le même sort qu'Heimpher et ne se souvienne que de son vrai nom.

Elle prit un long respir.

-Tout ça pour dire: Heimpher est recherché par l'Hécatombe, surtout par Silas pour une chose: le tuer. Mais il ne peut pas vivre officiellement au sein de l'état non plus. Pour l'instant, ma famille l'héberge dans leur grande dans le secteur agricole. J'ignore si il est possible de... redonner ses droits de citoyennetée à un ancien citoyen, ni même protection, mais...

Elle eu un soupir désolé.

-eh bien, c'est ce que je suis venu demander.

Le visage de la gardienne se décomposa, palissant au fur et a mesure que le récit de l'altéré avançait. Elle eut la politesse de laisser Aïra finir avant de parler. Elle dut déglutir a quelques reprises avant d'en être capable, toutefois.

"Tu... sais que tout le corps défenseur est en ce moment sur le pieds de guerre contre l'Hécathombe ?"

Elle planta son regard dans celui de la jeune femme.

"Les lockdowns sont a la recherche de toutes les informations possibles sur leur localisation, leurs intentions... On sait qu'ils s'activent et on redoute une attaque a tout moment. On aurait put vous aider a gérer tout ça..."

Elle soupira, joignis les mains devant elle et inspira profondément.

"La première étape serait de rapatrier le prisonnier ici. Va falloir parler aux inhumans : tout ce qu'il sait pourrait sauver des vies. Ensuite si on a un altéré plus terrifiant qu'Heimpher qui se promène dans les rues il faut le neutraliser. Vite."

Elle la regarda d'un air désolé.

"Je crois malheureusement qu'on a l'appat idéal. On sait ce qu'il viens faire donc on peut essayer de le piéger. Si il est en mesure de fournir des informations aux Lockdowns en plus d'aider a sécuriser cette menace, sa citoyenneté est quelque chose qui pourrait facilement être donnée en "échange"."

Elle passa une main dans son visage pour en chasser la sueur et continua.

"Je peux organiser une rencontre avec mon supérieur... mais avec la menace de l'Hécathombe, ce ne sera pas en terrain neutre. Trop de chance d'embuscade."

Aïra croisa les bras sur sa poitrine et pensa, croisant aussi les jambes.

-Hm... ce serait peut-être faisable. Il va falloir laisser un peu de temps à Heimpher pour s'habituer à l'idée mais cela pourrait vraiment marcher. Je lui en parlerais et te ferais parvenir une lettre qui te fais part des détails techniques.

Elle eu un sourire un peu despemparé.

-Tu sais, c'est pas comme si nous avions eu l'occasion de venir chercher de l'aide. Ses attaques étaient évidement des surprises. De plus, avec le statut précaire de Heim...

Elle soupira et décroisa les bras.

-Par contre... commença t-elle avant de planter son regard jade luisant dans celui d'Annabelle. Où il va je vais. Autant pour les entretient que pour servir d'appât. Je ne reste pas derrière, je suis et serais avec lui.

Elle était très sérieuse.

Elle se détendit finalement.

-Penses tu... pouvoir trouver son dossier...? J'imagine que il y a des archives avec les noms de personnes disparues...

"Il y a les archives avec les dossiers citoyens. Déjà avec son nom ça ne devrait pas être trop compliqué, si en plus on sait qu'il était Guérilla..."

Elle haussa les épaules.

"On pourra aller faire un tour aux archives tout a l'heure."

Elle regarda Aïra, très sérieuse.

"Ta présence risque de compromettre les chances de conclure une entente. Jamais l'élu défenseur acceptera de mettre une civile dans la ligne de mire. Surtout si ton argument principal est "j'ai des superpouvoirs". Si je peux te donner un conseil n'essaie même pas de faire passer ça dans les négociations."

Elle eut un petit sourire.

"Par contre je peux sans doute laisser filtrer quelques informations qui te permettrons d'être présente. Si jamais il a besoins d'aide tu pourras intervenir."

À la mention des archives, Aïra fit oui de la tête. Elle eu une moue boudeuse alors que Annabelle expliquait le refus et fut intriguée.

-Quelles sont les raisons qui me permettraient d'être là?

Annabelle eut un petit rire.

"Légalement, aucune. Déjà demander a Heimpher de risquer sa vie risque d'être complexe d'un point de vue législation, si on rajoute la vie d'une deuxième civile avec comme seule explication : c'est mon amant je ne le laisse pas hors de ma vue, ce ne sera pas vu comme une solution réaliste. "

Elle la regarda avec plus de sérieux.

"D'où mon conseil : je te dirais où, quand, comment ça se passe. Tu te présentes cachée et tu le restes a moins que ce soit vital pour Heimpher que tu interviennes. Mais saches que connaissant Sakoro et Meyers, Heimpher sera entouré de l'élite."

Elle soupira.

-Ok. Je vais donc en parler à Heim. Et ensuite, paperasse, et il devient... un membre de l'État?

Elle eu un petit sourire avec un brin d'espérence.

Le jeune femme leva un doigt.

"Potentiellement... je ne peux malheureusement rien garantir, au final ce sont mes supérieurs qui prendrons la décision. Mais..."

Elle essaya d'offrir a la jeune femme un sourire encourageant.

"Ça a de bonnes chances de réussir."

Aïra sourit et ramenna ses cheveux vers l'arrière en les lissants. Ils étaient visiblement plus courts que la dernière fois que les jeunes femmes c'étaient croisées.

Elle continua de sourire.

-J'espère vraiment...

Elle eu une vague de tendresse dans les yeux.

-Bon. Fit elle en se claquant les cuisses. Allons-y?

Annabelle eut un petit sourire en agitant la main.

"Attends attends... avant j'ai besoins de savoir un truc."

Elle leva un doigt.

"Heimpher... fait... genre presque 3 mêtres, non ?"

Elle haussa un sourcil.

"Comment... enfin... c'est possible ?!"

Aïra la regarda, hésita et eu un rire franc.

-Et bien, oui, il est très grand. Et bon, pour la procédure...

Elle joint ses mains ensemble.

-Quand un papa et une maman s'aiment très fort...

Elle ne put se retenir de rire.

-Je ne voudrais pas blesser des oreilles chastes et indiscrètes, mais, le secret, c'est que ça ne... rentre pas au complet.

Elle fit un clin d'oeil.

La gardienne eut une moue approbatrice, comme satisfaite de cette explication. Elle rit un peu puis secoua la tête.

"J'aimerais pouvoir en dire autant... ça commence a faire longtemps."

Elle rigola. Fut un temps où elle n'avait qu'a le demander pour trouver un partenaire... mais après quelques expériences aussi futiles qu'inintéressantes, elle avait commencer a resserer ses critères.

"Disons que je veux pas trop presser Zolvar. Le pauvre a besoins de temps."

Elle eut un petit sourire.

"Enfin... deux facettes sur trois ont besoins de temps."

Elle souleva un sourcil et eu un sourire en coin.

-Je vois... Je pourrais... travailler dans ce sens alors, la prochaine fois que je le croise dans le secteur du QG. Ce serais dommage de te laisser en jachère plus longtemps!

Termina t-elle, faisant un autre clin d'oeil.